Le batterie Litio-Canapa sono una tecnologia promettente

I ricercatori della Bemp Research Corp. hanno sviluppato una batteria al litio-zolfo più economica, più performante e più ecologica delle batterie agli ioni di litio attualmente in uso grazie all’utilizzo della canapa.

L'azienda sostituisce con materiale derivato da canapa carbonizzata i metalli pesanti come il cobalto o il nichel, realizzando batterie leggere e durevoli. Sebbene molti ricercatori a livello mondiale stiano studiando come utilizzare il grafene per migliorare le batterie dei veicoli elettrici, si tratta ancora di un materiale costoso che non può essere scalato per la produzione di massa.

La canapa è una soluzione migliore e a basso costo. La durata della canapa può aiutare il catodo a sopportare centinaia di cicli di contrazione ed espansione, ha dichiarato il fondatore di Bemp Research. La struttura porosa della canapa può aiutare a 'intrappolare' i polisolfuri per evitare che si spostino verso l'anodo.

L'uso della canapa significa soprattutto che queste batterie avrebbero un impatto minore sull'ambiente. Infatti, è noto che l'estrazione del cobalto in particolare ha conseguenze pesanti sulle comunità e può inquina il suolo, l'acqua e l'aria, contamina le scorte alimentari e aumenta il rischio di problemi di salute respiratoria e riproduttiva.

La Bemp Research ha dichiarato che le sue batterie LiS/B4C-canapa - B4C-canapa significa carburo di boro fatto di canapa - richiedono un solo metallo pesante, il litio. Questo significa anche che le batterie sono molto più facili da riciclare rispetto a quelle agli ioni di litio. 

Lo zolfo è molto abbondante. Anche il boro è relativamente abbondante, e la più grande miniera di boro si trova in California. L’ azienda ha anche una partnership strategica con Delta Agriculture, il più grande produttore di canapa degli Stati Uniti. Delta Agriculture sottolinea che la canapa è una coltura legale che richiede poca acqua, nessun pesticida ed è in grado di catturare la CO2 meglio degli alberi.

L' utilizzo di una risorsa abbondante come la canapa e di altri materiali più ampiamente disponibili rispetto ai metalli pesanti può alleviare i problemi della catena di approvvigionamento, portare a una produzione meno costosa e creare batterie più sicure in caso di danni. 

Secondo i test, le batterie possono essere caricate in soli 20 minuti e dovrebbero durare 150 Km con una ricarica rapida o più con una ricarica lenta. Il team spera di arrivare alla produzione di massa entro il 2026 e le batterie saranno particolarmente adatte per camion elettrici pesanti e aeroplani elettrici.